Drama um WordPress vs. WP Engine

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Aktuell gibt es einen großen Streit von WordPress vs. WP Engine. Doch worum genau geht es in dem Drama?

Die quelloffene Software WordPress kann von jedem, der es möchte, selbst gehostet und betrieben werden. Außerdem gibt es auch kommerzielle Anbieter, die das Hosting für Sie übernehmen können.

Eine dieser Anbieter ist WP Engine. Und dieser steht aktuell in einem Streit mit WordPress, der sich zu einem echten Drama entwickelt.

Vorwürfe von WordPress gegen WP Engine

Matt Mullenweg, der Gründe von WordPress und CEO von Automattic, hat im September einen Blogbeitrag veröffentlicht, in dem er den Anbieter WP Engine scharf kritisierte und das Unternehmen sogar als „Krebsgeschwür für WordPress“ betitelte.

Eine der Gründe dafür ist die Tatsache, dass WP Engine bei WordPress-Installationen standardmäßig die Revisionshistorie deaktiviert. Laut Mullenweg ist dies eine elementare Komponente von WordPress, die von WP Engine ausschließlich aus Kostengründen abgeschaltet wird.

Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass die Verwendung des Kürzels „WP“ im Unternehmensnamen für Verwirrung sorgt und Kund:innen den Eindruck gewinnen würden, dass es sich hierbei um ein Projekt handelt, welches offiziell von WordPress vertrieben wird.

Zudem kritisierte Mullenweg den Investor von WP Engine, Silver Lake. Dieser tue zu wenig für WordPress.

Unterlassungsaufforderungen und Sperrung von wichtigen Services

WP Engine reagierte auf die Vorwürfe und verschickte eine Unterlassungsaufforderung an Mullenweg und Automattic. In dieser forderte WP Engine, dass die Aussagen zurückgenommen werden.

Das Unternehmen verteidigte die Nutzung des Kürzels „WP“ zudem mit der Begründung, dass die Nutzung unter die „fair use“-Regelung falle.

WP Engine behauptete außerdem, dass Mullenweg eine „radikale und zerstörerische Strategie“ verfolgen würde, falls das Unternehmen nicht einlenken würde und bereit wäre, einen Großteil der Einnahmen für die Nutzung des „WP“-Kürzels zu zahlen.

Als Reaktion darauf versendete Automattic selbst eine Unterlassungsaufforderung in der sie WP Engine vorwerfen, die Markenrichtlinien von WordPress und WooCommerce zu verletzen.

Außerdem aktualisierte die WordPress Foundation ihre Markenrichtlinien und fügte den folgenden Absatz hinzu:

Die Abkürzung „WP“ ist nicht durch die WordPress-Marken geschützt, aber bitte verwende sie nicht auf eine Weise, die Menschen verwirrt. Zum Beispiel denken viele Leute, dass WP Engine für „WordPress Engine“ steht und offiziell mit WordPress verbunden ist, was nicht der Fall ist. Sie haben nie auch nur einmal an die WordPress Foundation gespendet, obwohl sie Milliarden an Umsatz auf Basis von WordPress machen.

Trademark Policy auf WordPressfoundation.org

Außerdem ging Mullenweg noch weiter und sperrte WP Engine den Zugang zu Ressourcen von WordPress.org. Dies sorgte dafür, dass Nutzer:innen von WP Engine keine Möglichkeit mehr besitzen, um Plugins und Themes zu aktualisieren, wodurch sie potenziellen Sicherheitsrisiken ausgesetzt waren.

Dieser Schritt wurde von WP Engine kritisiert und Mullenweg Missbrauch seiner Macht vorgeworfen, da dieser Schritt nicht nur WP Engine, sondern auch deren Nutzer:innen betraf.

Diese Sperre wurde am 27. September 2024 wieder vorübergehend aufgehoben, sodass WP Engine bis zum 1. Oktober 2024 wieder Zugriff auf die Ressourcen bekam und Updates wieder durchgeführt werden konnten.

Forderungen nach Lizenzgebühren

Automattic / WordPress sind gewillt, den Streit beizulegen. Die Bedingung hierfür ist, dass WP Engine seine Zahlen offenlegt und Lizenzgebühren bezahlt. Dies geht aus der Abmahnung von Automattic an WP Engine hervor.

In der Reaktion von WP Engine, ebenfalls in Form eines anwaltlichen Briefes, behauptet das Unternehmen, dass Automattic beziehungsweise Mullenweg mehrere Mitarbeiter von WP Engine in direkten Nachrichten beschimpft habe und dass das Unternehmen von zukünftigen WordPress-Veranstaltungen ausgeschlossen werden soll.

Auch drohte Mullenweg, im Livestream seiner nächsten Keynote explizit über WP Engine zu sprechen.

Wie der Streit ausgeht und ob WP Engine zukünftig Lizenzzahlungen vornehmen möchte, bleibt abzuwarten. Die Tatsache, dass sie ihre Hosting-Tarife umbenannt haben (beispielsweise von „Essential WordPress“ in „Essential“) deutet jedoch nicht darauf hin.

Neben diesem Streit gab es in den Wochen eine weitere interessante und zugleich erschreckende News zu WordPress. Hierbei ging es um eine Malware, die auf bisher nicht beobachtetem Weg die WordPress-Umgebung infizierte: Neue Malware versteckt sich vor 14 großen Security-Plugins.

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Oktober 3, 2024

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